国道120号 ①栃木県日光市神橋交差点～栃木県日光市湯元

（バーチャル旅行した日：2024.12.17～2024.12.25）

国道120号は栃木県日光市から群馬県沼田市までのルートです。
ほとんどが山の中ですが、見所は結構たくさんあります。
それでは、行ってみましょう。

奥日光

国道120号の始点である日光は世界遺産です。
いつ行ってもたくさんの人がいます。
まあ、いわゆるオーバーツーリズムですね。

以前は週末や連休を外せば混雑がそれなりに避けられたのですが、今では外国人旅行者がたくさんいて、曜日に関係なく込んでいます。
まあ、日本が潤うのであれば多少の我慢も必要なのかも知れません。

いずれにしても、今さら日光を紹介しても仕方がありません。
あらゆるところがあらゆる場所で紹介されていますからね。
私なんぞの出る幕ではありません。

いろは坂を登った先には多くの山々と中禅寺湖や湯ノ湖、西の湖などがあります。
火山としては女峰山が男体山より古いようです。
その後男体山が噴火して中禅寺湖や戦場ヶ原ができました。
7000万年前くらいのことです。

百名山である白根山や男体山と二百名山の女峰山が有名ですが、一押しは日光太郎山ですね。
山頂からの景色はそれはそれは絶景です。
10年以上前に大雨でハガタテの登山道が崩れて以来、険しい新薙のルートを登るしかないようです。

日光湯本温泉

戦場ヶ原を過ぎてしばらく行くと、湯ノ湖があります。
この湖畔に湯元温泉の街があります。
小さな温泉街ですが、日帰り温泉もあって実は時々利用させて頂いています。
とってもいいお湯です。

源泉である湯畑がすぐそばにあって、温泉がぐつぐつ湧き出ているのが見られます。

奥にはゲレンデがありますが、夏にはキャンプ場になります。
日光白根山の登山口でもあります。

日光湯元ビジターセンター

湯元の県営駐車場の正面に日光湯元ビジターセンターがあります。

日光の自然についての展示があり、熊の出没情報もわかります。
キャンプ場の予約もここでできます。

ビジターセンターって日本各地にありますが、なんなんだろうと思って調べて見ました。
環境省の施設かと思ったら、そういうところもあるようですが、そうとは限らないのですね。

今日はここまで。

現在地：C地点、栃木県日光市湯元
目的地：群馬県沼田市下川田交差点まで、あと58.0km